Pourquoi les Américains roulent-ils tous en automatique ?

Si le Français tarde à se mettre à la boite de vitesse automatique, les Américains sont eux de fervents adeptes. Aux USA, seules 5% des voitures vendues sont des boites manuelles. C'est encore pire au Japon.

Des raisons historiques

Historiquement, aux Etats-Unis, la voiture s’est diffusée très rapidement et plus massivement qu’en France.  Cette diffusion massive en a fait un objet plus banal qu’en France où elle est restée pendant plusieurs décennies un engin réservé aux classes aisées. La démocratisation de la voiture aux Etats-Unis a nécessité de l’adapter au plus grand nombre, d’en faire un objets accessible et dont l’apprentissage était facile. A ce moment-là, il n’est pas question de boite automatique encore.

Dans cet article du site franchmorning, il est également expliqué que le fait que les femmes se soient mises à conduire rapidement a accéléré le processus pour rendre les engins plus simples à utiliser. La suppression des vitesses et donc le basculement vers l’automatique est une des conséquences de ce phénomène de société.

Des raisons concrètes

Aux Etats-Unis, la voiture est reine. Et grosse souvent. Le trafic automobile est très dense, occasionnant de nombreux bouchons où la population américaine passe du temps. Dans ce contexte, une boite automatique est bien plus confortable. Par ailleurs, l’écart de consommation s’étant drastiquement réduit avec les boites manuelles, il ne subsistait plus beaucoup d’arguments en faveurs de ces dernières.

L'image détestable de la boite auto en France

En France, ne pas aimer les voitures en boite auto fait partie du paysage. Les choses commencent à changer mais pendant longtemps, la boite auto était celle des handicapés. Celle aussi qui engloutissait les litres de carburant, était quasiment irréparable, ralentissait les performances du moteur... Oui elles avaient beaucoup de tares dans les années 90. Mais en 2015, on a l'impression que ces idées persistent encore. Les Français ne sont pas les seuls dans ce cas et les pays latins sont globalement plus réticents à passer à l'automatique. Passer les rapports signifie maîtrise de la conduite et sportivité.

L'avenir dira si les mentalités changent sur ce point...