Au cours des dernières années, les voitures électriques ont commencé à prendre une place plus importante au sein de parc automobile français. Et ce même si cette part de marché reste confidentielle, estimée à 0,5%*. La tendance ne peut donc qu’être à la hausse étant donné la volonté des pouvoirs publics de pousser vers l’achat de ce type de motorisation. Quels sont les avantages et inconvénients des voitures électriques ? Quand est-il judicieux d’acheter électrique ?
Le principe technique est relativement simple puisqu’il s’agit ni plus ni moins que d’une batterie qui stocke de l’énergie et alimente un moteur. Cette batterie se recharge par le biais d’une prise électrique classique. Elle se recharge aussi à l’utilisation, en phase de décélération.
Quel usage pour une voiture électrique ? En l’état actuel des choses, l’achat d’une voiture se justifie si vous avez un besoin de déplacement régulier mais pas forcément très long (l’autonomie est de 100 à 180 km selon les modèles). Cela ne veut pas forcément dire faire de la ville mais globalement, il ne faut pas faire de longs trajets d’autoroute par exemple. La batterie se rechargeant lors des phases de décélération, sur autoroute, il y en a peu. Avec une vitesse de croisière ne serait-ce que de 100 km/h, l’autonomie théorique ne veut plus dire grand-chose. Un usage urbain s’y prête bien car ce sont les zones les plus touchées par la pollution, et également les lieux les mieux équipés en termes de recharge. Un véhicule électrique conviendra par ailleurs très bien en deuxième voiture, réservée aux petits trajets.

La motivation première de ce type d’achat est écologique. Un VE, c’est aucune émission de particules polluantes et d’hydrocarbures. L’usage du véhicule ne génère donc aucune pollution. Les détracteurs porteront leur débat sur la pollution liée à la fabrication et à l’énergie électrique utilisée pour recharger la voiture.
En termes de fiabilité, les moteurs totalement électriques sont annoncés fiables, mais globalement on manque de recul pour l’affirmer avec précision. C’est un des arguments avancés pour expliquer le prix élevé de ces voitures (voir plus bas). Si les marques ont peu d’entretien à faire une fois le véhicule vendu (une VE n’a pas de vidange à faire par exemple), elles ne gagneront plus d’argent sur le SAV, les pannes diverses et l’entretien. A voir aussi la fiabilité des batteries. Une batterie coûte en effet très cher à renouveler.
En termes de conduite, l’électrique a l’avantage d’être silencieux, de ne jamais caler et de démarrer quelle que soit la température et à condition qu’il y ait de la batterie.
L’autonomie des batteries, même si elle a beaucoup augmenté au cours des dernières années, reste limitée. Certes, une autonomie de 150 km est potentiellement largement suffisante pour de nombreux trajet du quotidien. Mais peu de gens sont aujourd’hui prêts à changer leurs habitudes par rapport à ça.
Le temps de charge est également très long, en moyenne de 8 heures sur une prise domestique. Cette donnée couplée avec la faible autonomie rend compliqué le fait d’effectuer un long trajet. Le développement de bornes de recharge rapide à l’échelle européenne n’est encore pas du tout harmonisé et au point. Elles ont l’inconvénient également de tirer très fortement sur le réseau.
Quant à la recharge, faut-il encore pouvoir recharger sa voiture. Les 12 000 stations-services situées en bordure d’autoroute proposent rarement des bornes de recharge. Le site chargemap.com recense ainsi 3600 points de charge en France, soit près de 17 000 prises électrique. Nombre de citadins vivent dans des résidences collectives, avec parking souterrain collectif où les prises électriques sont gérées par la copropriété donc pas question de se brancher dessus.
Malgré l’aide conséquente de l’Etat, acheter une voiture électrique représente un budget de taille comparé à un gabarit similaire en essence ou diesel. Si vous prenez le prix bonus déduit de certains modèles, il est pour le moins élevé (voir plus bas).
Les raisons de ce prix élevé sont diverses :
Les prix indiqués tiennent compte du bonus écologique et incluent la batterie (sauf mention contraire). La liste n’est pas exhaustive.
On pourra ajouter aussi la Kia Soul EV, la Volkswagen e-Up, la Volkswagen e-Golf, la Renault Fluence ZE, l’Opel Ampera… Pour connaître les chiffres de vente de l’électrique en France, rendez-vous ici.
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* Source
Photos : Flickr AMT - Agence métropolitaine de transport
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